L'affectation de dernière minute du détective James Knight à l'équipe de la fête de l'indépendance se transforme en une course contre la montre pour arrêter un ambulancier déséquilibré qui se fait passer pour un policier.
En garde à vue à New York, Knight se retrouve au milieu d'une évasion menée par un fanatique aux méthodes brutales dont les disciples, déguisés en Père Noël, terrorisent la ville. Son badge lui sera rendu en échange de l'élimination des terroristes. Tel un chevalier des temps modernes, Knight distribue la miséricorde aux justes... et une justice impitoyable à tous les autres.